Gruer du deg til mensen fordi du vet at den vil være smertefull? Hvis så er tilfelle, er du ikke den eneste. Menstruasjonssmerter – den medisinske betegnelsen er dysmenoré – er vanlig. Mer enn hver andre kvinne lider av dette hver måned, og omtrent én av fire blir så alvorlig berørt at hun må ta seg fri fra arbeid eller skole.
Hva forårsaker smertene?Hver måned bygger livmorslimhinnen (endometrium) seg opp som forberedelse til en mulig graviditet. Hvis man blir gravid, vil det befruktede egget feste seg til slimhinnen for å få næring og utvikle seg til en baby. Hvis egget ikke befruktes, behøves ikke slimhinnen. Den brytes ned og hormoner som kalles prostaglandiner frigis. Disse påvirker musklene i livmoren slik at den trekker seg sammen og støter ut slimhinnen. Det er de samme musklene som presser ut babyen under en fødsel, så de er svært kraftige. Noen kvinner kan ha høyere nivåer med prostaglandiner, noe som regnes for å være årsaken til at de opplever mer smertefulle muskelsammentrekkinger.
Hvilken smerte er det?Det kan hende du ikke kjenner mer enn et forbigående ubehag i løpet av menstruasjonen, eller de kan være så kraftige at du må gå til sengs. Vanligvis kommer smertene som støtvise kramper. Det kan begynne i nedre del av underlivet og stråle oppover ryggraden og ned i lårene, eller samle seg i nedre del av ryggen. Hvis du får det, kan du føle deg svimmel eller kvalm og få diaré eller kaste opp. Hvis dette skjer, bør du oppsøke lege. De fleste opplever at disse smertene oppstår få timer før menstruasjonsblødningen begynner og blir mildere når blødningen starter. Men hos noen få vil smertene fortsette både andre og tredje dagen i mensperioden.
Hva du kan gjøre selv for å lindre smertene?Det er mange metoder som kan bidra til å lindre menstruasjonssmerter. Det gjelder å finne en som fungerer for deg. Hvis mulig bør du legge deg ned ved det første tegnet til smerte og legge en varmepute på magen. Du kan også prøve med et godt, varmt bad eller plassere en varmeflaske på magen. For informasjon om "tørre" varmeputer (varme omslag som gjør at du kan forlate huset og delta i hverdagen fullt ut), gå til www.thermacare.com. Søk råd hos en farmasøyt om egnede smertestillende tabletter. Reseptfri medisin kan være nyttig. For maksimal hjelp bør du ta de smertestillende tablettene før smertene blir for kraftige.
Massasje kan lindre menstruasjonssmerter. Masser forsiktig på magen din eller få din partner til å massere ryggen din. Treningsøvelser som utføres gjennom syklusen — spesielt noen få dager før menstruasjonen begynner — kan hjelpe til å redusere smertene ved å senke nivået av prostaglandiner. Trening kan også hjelpe til bedre blodgjennomstrømming i bekkenet, noe som lindrer den tunge, oppblåste følelsen. Trening som strekker ut kroppen din — f.eks. sykling med leggene opp i luften — er best.
Hva din lege kan gjøre for degHormonbehandling: Kvinner som ikke har eggløsning (dvs. som ikke produserer et modent egg hver måned) vil sjelden oppleve menstruasjonssmerter. Hvis du, som de fleste kvinner, har eggløsning, kan legen din forordne en hormonbehandling for å stoppe eggløsningen. P-piller benyttes ofte til dette formålet.
Antiprostaglandiner: Disse tablettene, som ordineres av din lege, kan redusere effekten av prostaglandiner.
Operasjon: Tidligere gjennomgikk flere kvinner med mensproblemer en operasjon kjent som ”utskraping” for å fjerne noe av livmorslimhinnen. Denne operasjonen utføres sjelden i dag, men hvis menstruasjonsblødningene er svært sterke og smertefulle, kan legen anbefale en tilsvarende og nyere metode, endometrial ablation, som utføres ved hjelp av laser.
Når bør du oppsøke legeMenstruasjonssmerter kan av og til forårsakes eller forverres av andre lidelser. Dette kalles sekundær dysmenoré. Hvis du plutselig opplever mer smerter enn vanlig eller merker endringer i dine menstruasjonsperioder, bør du kontakte din lege. Spesielt eldre kvinner bør konsultere sin lege hvis smertene ikke responderer på behandling.
EndometrioseEndometriose oppstår når celler fra livmorslimhinnen slipper ut til andre områder i kroppen der de forårsaker irritasjon og smerte.
Symptomer: Kraftig smerter i underlivet i tillegg til menstruasjonssmerter og smerter ved samleie.
Behandling: Hormonbehandling er vanlig selv om legen din i alvorlige tilfeller kan anbefale operasjon.
Fibromer er vekster som ikke er kreftceller i livmoren.
Symptomer: Dempet smerte i underlivet, oppblåst mage, kraftige og smertefulle menstruasjonsblødninger.
Behandling: Avhenger av hvor fibromene sitter og hvor store de er. Noen ganger trenges det ingen behandling. Fibromer vokser som svar på hormonet østrogen, og når dette hormonet avtar etter overgangsalderen, vil fibromene ofte krympe og praktisk talt forsvinne. Fjerning av fibromer eller en hysterektomi (operativ fjerning av livmoren) kan overveies hvis symptomene er alvorlige.
Pelvic Inflammatory Disease (PID) – akutt bekkeninfeksjon – er en langvarig betennelse i et av organene i bekkenet, vanligvis forårsaket av en infeksjon.
Symptomer: Smerter ved samleie, illeluktende vaginal utflod, kraftige og smertefulle mensblødninger.
Behandling: Behandles vanligvis med antibiotika.
Det er ikke mulig for deg å diagnostisere slike tilstander selv, så oppsøk lege hvis du har noen av disse symptomene. Det kan hende du blir henvist til sykehus for en laparoskopi (kikkhullsundersøkelse). Dette betyr at det gjøres et lite innsnitt i bukveggen der et optisk rørformet redskap føres inn. Legen kan kikke rundt inni bekkenområdet for å se om det er noe galt.
Eggløsningssmerter oppleves av noen kvinner halvveis i menstruasjonssyklusen – vanligvis 12 til 16 dager etter siste menstruasjon. Smerten er ensidig og kraftig, og sitter lavt nede i bekkenet. Den kan vare kun få minutter eller, mer sjelden, flere timer. Smerten forårsakes av at et egg løsner fra eggstokken. Hvis nødvendig kan du ta et mildt smertestillende middel.
Det er håpDu kan trøste deg med at menstruasjonssmerter har en tendens til å avta i intensitet med alderen og forsvinner ofte etter en graviditet.
